Arbusto, arvoreta ou árvore, 1-5 m alt. Tricomas urticantes aculeiformes 0,5-4 mm recobrindo os ramos; tricomas urticantes aciculiformes 2-6 mm compr. revestindo pecíolo, lâmina foliar, inflorescência, perianto e frutos.
Ramos cilíndricos, cinzento-avermelhados, glabros a pubescentes nas extremidades. Estípulas 1-3×1-2 cm, em geral caducas, às vezes persistentes após a queda das folhas, irregularmente triangulares, margens glanduloso-papiladas, pubescentes a pubérulas. Pecíolo ausente ou com até 1,8 cm compr., cilíndrico, pubescente a velutino; glândula peciolar ausente. Lâmina foliar 3,3-11×2,2-8,5 cm, membranácea a cartácea, inteira, elíptica, oboval a orbicular, base aguda a cordada, ápice acuminado a arredondado, raramente mucronado, margem crenada com tricomas urticantes em cada ângulo, ou raramente inteira, ciliada e ondulada, face superior glabra a pubescente, tricomas urticantes sobre as nervuras primárias e secundárias; face inferior glabra a esparsamente velutina, tricomas urticantes restritos às nervuras primárias; nervação broquidódroma, raramente broquidódroma-craspedódroma, nervuras primárias 3.
Inflorescência 0,7-5×0,7-5 cm, imperfeitamente dicasial ou 3 dicásios dispostos em 2 níveis de ramificação, pubérula, híspido-pubescente a serícea; pedúnculo 0,5-2,5 cm compr.; brácteas e bractéolas 1,5-4 mm compr., triangulares, margens glanduloso-papiladas na porção basal, pubescentes. Flores estaminadas sésseis, posicionadas à partir do 2º nível de ramificação; perianto 2 cm compr., tubular-campanulado ou tubularhipocrateriforme, branco-esverdeado, pubescente; tubo 5-10×4 mm; lobos 10-11×4-6 mm, elíptico-oblongos, ápice arredondado; estames 15-25, dispostos em 3-5 verticilos, parcialmente unidos em coluna de até 12 mm compr., glabra; filetes 3-13,2 mm; anteras 1-2×0,25-1,2 mm, dorsifixas, oblongas; estaminódios 2-5, filiformes, 11 mm compr.; disco glandular 0,5×1 mm, anelar, ligeiramente lobado internamente, glabro. Botões florais estaminados obovóides, pistilados oblongos a
ligeiramente ovóides. Flores pistiladas 1-3, posicionadas até o 2º nível de ramificação; pedicelo 2 mm compr.;
receptáculo/base persistente do perianto inconspícua; perianto 13 mm compr., branco, externamente esverdeado, segmentos livres, oblongos a ovais, pubescentes e urticantes, ápice arredondado; ovário ovóide, subcilíndrico em seção transversal, pubescente a híspido-seríceo; estiletes 4 mm compr., livres ou unidos na base, tetráfidos a multífidos, 12-36 ramos estigmatíferos; disco glandular anelar estriado, glabro.
Fruto 1,4-2×1-1,5 cm, capsular loculicida e septicida, sub-piriforme, cilíndrico em seção transversal, velutino, urticante, ápice acuminado, base do estilete freqüentemente persistente.
Semente 11-14,5×6,9-8,1 mm, oblonga, côncava dorsalmente, convexa ou plana ventralmente, superfície marrom com máculas proeminentes mais escuras e/ou esbranquiçadas, base retusa, ápice agudo; carúncula 1,5×3 mm.
Cnidoscolus obtusifolius está restrita ao Brasil, sendo registrada para Alagoas, Bahia, Espírito Santo, Pernambuco e Sergipe. Em Pernambuco ocorre na zona das Caatingas, nas subzonas do Agreste e Sertão (Fig. 168a). No sertão, está relacionada aos solos arenosos da região dos chapadões cretáceos, enquanto no Agreste predomina em solos argilosos ou argiloarenosos. Os espécimes no campo, quase sempre, estão em pequenos grupos isolados de 4 ou 5 indivíduos, exceto em Ibimirim e Buíque, onde formam extensos agrupamentos. Floresce e frutifica de novembro a agosto. Conhecida popularmente como “favela”, “penão” e “urtiga-de-raposa” (PE), “favela-grande”, “penon” e
“quijila” (BA), “faveleira” (AL, SE), “orelha-de-onça” (PE, ES).
É reconhecida pelas folhas inteiras, elípticas, obovais a orbiculares, sem glândulas peciolares e ramos com tricomas urticantes aculeiformes. Não apresenta afinidades com as demais espécies de Pernambuco, no entanto é freqüentemente identificada como C. hamosus, espécie descrita para Minas Gerais e que também apresenta as folhas inteiras, tricomas aculeiformes nos ramos e aproximadamente o mesmo número de estames (15-25) dispostos em 3-5 verticilos. Entretanto, podem ser diferenciadas pelos tricomas urticantes incurvados, e pelas folhas ovais, com margem inteira, aparentemente não ondulada e com face inferior densamente vilosa em C. hamosus. Já em C. obtusifolius os tricomas urticantes são retos ou recurvados e as folhas elípticas, obovais a orbiculares, com margem geralmente crenada e ondulada e com face inferior glabra a esparsamente velutina.
Fonte: MELO, A. L. de. & SALES, M. F. de. O gênero Cnidoscolus Pohl (Crotonoideae-Euphorbiaceae) no Estado de Pernambuco, Brasil. Rev. Acta bot. bras, v. 22, n. 03, p. 806-827, 2008.