Arbusto, arvoreta ou árvore 2-7 m alt. Tricomas urticantes aculeiformes 1-4,5 mm compr., nos ramos; tricomas urticantes aciculiformes, 1-5,5 mm, no pecíolo, lâmina foliar, inflorescência, perianto e fruto.
Ramos cilíndricos, pubérulos a velutinos no ápice ou ramos jovens. Estípulas 1-3×1-3 mm, caducas, triangulares, com margem e face interna glanduloso-papilada. Pecíolo 2,3-7,3 cm compr., glabro a tomentoso, tricomas urticantes, recurvados e com base turgescente; glândulas numerosas, dispostas em 1 ou 2 conjuntos, papiliformes, na junção do pecíolo com a lâmina. Lâmina foliar 3,3-14×3,3-16,5 cm, cartácea, 3-5-palmatilobadas ou raramentente inteira, oval, base sagitada, ápice acuminado, mucronado, margem denteada, às vezes ciliadas por tricomas urticantes, ambas as face em tricomas urticantes, a superior pubescente a tomentosa, inferior velutino-vilosa, folhas jovens às vezes
densamente velutinas em ambas as faces, nervação craspedódromo-broquidódroma, nervuras primárias 7 ou 9.
Inflorescência 8-35 dicásios, dispostos em 4-6 níveis de ramificação, 1,1-5×2,7-7 cm, pubérula a tomentosa, geralmente sem tricomas urticantes; pedúnculo 0,6-6,5 cm compr.; brácteas 1,5-3,5(-13) mm compr., triangulares, raramente foliáceas, elípticas, ou trilobadas, margens glanduloso-papiladas na porção basal, pubescentes ou tomentosas. Botões florais estaminados obovóides, pistilados oblongo-ovóides. Flores estaminadas sésseis, posicionadas a partir do 3º nível de ramificação; perianto 13,5-16,5 mm compr., tubularhipocrateriforme, branco ou creme, pubérulo, sem tricomas urticantes; tubo 7,5-10×2-5 mm; lobos 4,5-8×3,5-5 mm, elípticos a obovais, ápice arredondado; estames férteis 13-22, em 3-4 verticilos, quase completamente unidos em coluna 7,5-9,5 mm compr.,
glabra a pubescente; filetes 1,5-10,5 mm; estaminódios 2-5, filiformes, 8,8-13mm compr.; disco glandular 0,3-0,8×0,7-1 mm, anelar, com estrias longitudinais, freqüentemente lobado nos botões. Flores pistiladas 2-7, posicionadas até o 3º nível de ramificação, sésseis ou pedicelo com até 2 mm compr.; receptáculo/base persistente do perianto, incospícua; perianto 11-17 mm compr., branco ou creme, com segmentos livres, pubérulo, sem tricomas urticantes; lobos livres, oblanceolados a obovado-oblanceolados, ápice arredondado; ovário oblongo ou ovóide, subcilíndro em seção transversal, freqüentemente com listras esbranquiçadas nas linhas de deiscência, pubérulo a
velutino, geralmente sem tricomas urticantes; estiletes 3-4 mm compr, livres ou ligeiramente unidos na base, multífidos, 23-30 ramos estigmatíferos, glabros; disco glandular 0,7-1×1,5-2,5 mm, anelar.
Cápsula loculicida e septicida 12,2-17,8×8,8-12,1 mm, ovóide ou elipsóide, cilíndrica ou ligeiramente triangular em seção transversal, ápice acuminado, superfície rugosa, linhas de deiscência esbranquiçadas quando imaturos, pubescente, às vezes sem tricomas urticantes; columela ca. 11 mm compr.
Semente 12-13,3×6,8-7,6 mm, oblonga, côncava dorsalmente, convexa ou plana ventralmente, superfície marrom com máculas proeminentes mais escuras e/ou esbranquiçadas, base retusa, ápice agudo; carúncula 1,5×3 mm.
É facilmente reconhecida pela presença de tricomas urticantes aculeiformes nos ramos e pelas folhas palmatilobadas, raramente inteiras, ovais, com margem denteada. Cnidoscolus bahianus é próxima de C. vitifolius, com a qual compartilha o hábito arbustivo ou arbóreo de pequeno porte, as folhas geralmente palmatilobadas e com margem denteada, as glândulas peciolares agrupadas em 1 ou 2 conjuntos e estames em número de 11-22, dispostos em 3 ou 4 verticilos. No entanto, diferenciam-se porque em C. bahianus os ramos apresentam tricomas urticantes aculeiformes (Fig. 2) e a base da coluna estaminal apresenta-se glabra (Fig. 12) ou pubescente, enquanto em C. vitifolius os tricomas urticantes nos ramos são aciculiformes (Fig. 149) e a coluna estaminal é vilosa na base (Fig. 160). Além disso, em C. bahianus as glândulas peciolares localizam-se exatamente na junção do pecíolo com a lâmina foliar,
enquanto em C. vitifolius aquelas parecem estar sempre situadas no ápice do pecíolo, logo abaixo da junção do
pecíolo com a lâmina. O perianto das flores estaminadas de C. bahianus é tubular-hipocrateriforme (Fig. 11), com os lobos proporcionalmente mais longos que em C. vitifolius, enquanto que nesta espécie o perianto é tubular-campanulado (Fig. 159) ou tubularinfundibuliforme e os lobos são mais curtos. O ovário de C. bahianus possui forma oblonga ou ovóide e durante o seu desenvolvimento (observável em exsicatas com diferentes estádios de frutificação) sofre uma constricção na porção superior, tornando-se gradativamente acuminado. O mesmo não acontece com os frutos de C. vitifolius, que desde a fase de ovário são piriformes e permanecem acuminados, apenas aumentando de
volume ao se desenvolverem. Os frutos imaturos de C. bahianus têm freqüentemente coloração branca ou esbranquiçada nas linhas de deiscência, tanto dos lóculos quanto dos septos, enquanto os frutos de C. vitifolius
são completamente verdes.
Fonte: MELO, A. L. de. & SALES, M. F. de. O gênero Cnidoscolus Pohl (Crotonoideae-Euphorbiaceae) no Estado de Pernambuco, Brasil. Rev. Acta bot. bras, v. 22, n. 03, p. 806-827, 2008.