Subarbusto a arbusto escandente, 2-3m. Ramos estriados, esparsamente pubescentes, glabrescentes, espinhos 1,3-2,5(3,2)cm, retos, persistentes. Folhas pecioladas, 0,2-1cm, alternas ou fasciculadas, até 3 folhas por fascículo, lâmina 2,5-6,5(10,5)x1,5-2,5(5)cm, elípticas a obovadas, ápice acuminado, base atenuada, margem revoluta, face adaxial pubérula, glabrescente, face abaxial pubescente.
Inflorescência com capítulos solitários, brácteas foliáceas na base do capítulo; invólucro 2,7-4,2×1,5-3,7cm, 9-12 seriado, subcilíndrico, estreitamente infundibular, 20-24 brácteas, 0,2-3,3×0,2cm, externas ovadas, verdes na base, castanho vináceas no ápice, argênteas, mucronadas, brácteas internas lanceoladas a lineares, argênteas, mucronadas,
ciliadas, glabras; receptáculo côncavo, cerdoso. Flores dimorfas, ca. 16, flores do raio ca. 13, 3cm, corola bilabiada-liguliforme, 4+1, lábio externo tetralobado, lábio interno livre, tubo internamente tomentoso, lábio externo externamente tomentoso, carmim, anteras sagitadas, apêndice apical obtuso, basal linear, ramos do estilete arredondados; flores do disco ca. 3, 1,5 cm, corola tubulosa porção mediana ao ápice tomentosa, anteras sagitadas, apêndice apical obtuso, basal linear, ramos do estilete arredondados. Cipsela cilíndrica nas flores do raio, obcônica nas flores do disco, tomentosa, pápus unisseriado, unidos na base, flores do raio pápus plumoso, flores do disco pápus cerdoso, rígido, ápice acuminado.
Barnadesia caryophylla ocorre nos estados de Goiás, Mato Grosso, Minas Gerais e São Paulo: E7 e D6. A espécie também é cultivada como ornamental (Roque 1997). Barnadesia caryophylla é encontrada nas Matas Pluviais e bordas de matas. Coletada em flor no mês de outubro, mas segundo Urtubey (1999) a espécie possui floração de fevereiro a novembro. O táxon apresenta poucas coletas no estado de São Paulo, sendo que muitas delas são coletas de indivíduos cultivados.
Barnadesia caryophylla diferencia-se das demais espécies do gênero devido aos capítulos isolados, brilhantes e invólucro infundibular. A espécie mais próxima filogeneticamente de B. caryophylla é B. polyacantha Wedd. Podemos diferenciar as duas espécies pela presença de flores do disco bilabiadas na primeira e flores do disco liguladas na segunda. As folhas são pseudofasciculadas, devido ao encurtamento dos ramos laterais (braquiblastos), que confere esta disposição de folhas.
Fonte: EGEÃ, M. M. As Tribos Barnadesieae e Mutisieae S. L. (Asteraceae) no Estado de São Paulo, Brasil. 215f, il. Dissertação (Mestrado em Biologia Vegetal), Instituto de Biologia, Campinas, 2011.