Arbusto escandente, ca. 2 m alt.; ramos subquadrangulares a quadrangulares, velutinos a tomentosos. Pecíolo 0,8‑1,5 cm compr.; lâmina 7‑13 × 2,3‑4,5 cm, elíptica a estreitamente elíptica, com tricomas esparsos e pontuações glandulares, ápice obtuso, base cuneada a levemente decorrente.
Inflorescência em espigas, com 1 flor; bráctea 1,
9‑22 × 2‑5 mm, oblanceolada, pubescentes com tricomas glandulares sésseis; bractéolas 2, 5‑7 × ca. 1 mm, estreitamente lanceoladas, pubescentes. Cálice 8‑9 mm compr., lacínias 6‑7 × ca. 3 mm, lanceoladas, esparsamente estrigosas a pubescentes principalmente no ápice. Corola creme com o lobo do lábio central lilás, ca. 1,7 cm compr.,
internamente glabra, externamente pubescente, tubo ca. 7 mm compr., ereto, lábio superior ca. 1 × 1,1 cm, bilobado no ápice, lábio inferior ca. 1 × 2 cm, amplos. Filetes ca. 7 mm compr., anteras ca. 3 mm compr., tecas oblíquas, uma apendiculada na base; disco nectarífero anelar. Cápsula ca. 2 cm compr., glabra, com porção fértil obovoide; sementes 4, ca. 4 mm diâm., orbiculares, borda inteira.
Os espécimes desse táxon não estavam corretamente identificados nos herbários brasileiros e a descrição original não incluía informações sobre a corola, o androceu, nem o gineceu. A identidade de H. phaeocarpus só pode ser esclarecida pela observação do material‑tipo. A espécie é facilmente distinguida de H. neesianus, por ser um arbusto
com folhas cartáceas (vs. membranáceas), espigas (vs. tirsos), corola creme com o lobo central do lábio inferior central lilás, lobos amplos (vs. totalmente esverdeada, lobos estreitos). Harpochilus phaeocarpus apresenta maior semelhança com Justicia, ou até mesmo com Poikilacanthus, do que com H. neesianus. As brácteas oblanceoladas são parecidas com as brácteas de algumas espécies de Poikilacanthus e a corola com lábios amplos é semelhante àquelas conhecidas em algumas espécies de Justicia. Contudo, mudanças genéricas exigirão novas investigações no
complexo das “Justicioides” do Novo Mundo. Nees (1847a) descreveu as duas espécies de Harpochilus a partir de coleções provenientes de Juazeiro, na Bahia. No entanto, não foram encontrados outros espécimes de H. phaeocarpus na região semiárida e os registros recentes são exclusivamente da Mata Atlântica do sul da Bahia, o que pode colocar em dúvida a real ocorrência dessa espécie na Caatinga. Está restrita ao Estado da Bahia, florescendo em setembro e outubro.
Fonte:
CÔRTES, A.L.A & RAPINI, A. Justicieae (Acanthaceae) do Semiárido do Estado da Bahia, Brasil. Rev. Hoehnea, v. 40, n. 2, p. 253-292, 18 fig., 2013.